几年前，当省工商局发出专业市场“二次创业”的号召时，记者和很多圈内人一样，默默地关注着市场的变化。不可否认的是，在那段时间里，许多市场选择了翻新升级市场的硬件设施。按当时一位经营户的说法，我们的经营环境确实让人舒适不起来，也高档不起来，所以花钱改造硬件设施来缩短和其他业态之间的差距，就值得期待。
         那么，时至今日，在专业市场与卖场、超市等业态陷入激烈商战的情形下，我们不禁要问：
         到底什么样的市场能借改善硬件而更加繁荣，什么样的市场不适合走这条路呢？
         空调等硬件设施的提升是否能提高市场的竞争力呢？
         硬件完备了的市场能否从卖场、超市等业态手中夺回失地呢？
         在深入采访中，圈中人有两句话令人印象深刻：
         关键句一：硬件改善并不是提高批发市场竞争力的关键，但这是大势所趋。
         关键句二：良好的硬件可以比作一个外貌姣好的人，容易受人注目，引来人气，但是人的内涵显然才是更值得考虑的长远因素。

硬件差距
导致业态此消彼长？

         一直以来，很多事实让人不得不怀疑这一点。近几年来，各种形式的卖场抢占了过去专业市场的生意。大型超市入驻抢了食品市场与部分小商品市场的生意；苏宁、国美等家电连锁卖场威胁着家电市场的生存；新跑出来的3C（手机、电脑、数码产品）店也正在开始和生意一向不错的电脑市场抢蛋糕；就连人们一直认为坐得比较稳的建材装饰市场，一定程度上也受到了来自跨国公司连锁建材卖场的影响。而这些抢蛋糕的卖场最直观的共同点，就是硬件设施比专业市场来得先进，这也难怪让许多人怀疑硬件差距会导致不同业态间的此消彼长。
         不过记者发现，在这次采访的过程中，越来越多的专家、市场老总对此类说法不以为然。
         浙江工商大学教授、中国小商品城独立董事郑勇军说，的确，各种卖场来势汹汹，确实分了一杯羹去，但是并没有抢走专业市场最主要的生意。其实省内大部分专业市场是批发市场，只要还存在无法自主分销和采购的中小企业或商户，专业市场这一业态就不会消亡。
      对于这一点，杭州收藏品市场负责人蔡秋声也颇有同感。他告诉记者，经历了这么多年的市场竞争后，大家都在吸取经验教训，不断自我改善。平心而论，市场也好，商场也好，超市卖场也好，互相之间都在学习经验，提高自身的竞争力，并没有谁比谁强，谁一定要学谁的问题。传统专业市场发展硬件设施也是适应经济环境的做法，所以杭州收藏品市场目前确有为经营户安装中央空调的打算，然而在这之前，市场早已经做了一项更“先进”的工作，就是自动防盗系统工程，市场只要关上门，这一系统就会自动启动。
        杭州汽车东站小商品市场副总经理周伯祥说，随着硬件设施的不断改造和完善，专业市场在功能上已经越来越走向成熟和高端化。他预言，物流化发展是今后专业市场发展的一个趋势。现在，市场上一些有点名气的内衣、鞋子、箱包之类，都已经开始利用电话或者在网上进行定购和配送 ，这些都是物流化发展的雏形，今后必将在专业市场上不断推广发展。
        环北小商品市场总经理庞伟民认为，随着硬件和软件设施的不断提高，专业市场必然也将在零售业这一领域有所作为。
        比这些圈内人更乐观的也大有人在。长期在迪拜做生意的应老板几个月前回杭州老家探亲，顺便，她在义乌进行了认真的考察。这位在迪拜颇有名气的华商当时很有信心地告诉记者，按义乌目前的发展趋势来看，总有一天会成为中国的迪拜。她说，从迪拜当地的官方数据来看，每年贸易额为1000亿美元，而义乌去年的贸易额已经突破了内贸和外贸两个1000亿元，虽然还有一定的差距，但是进步很快。而且她发现，这种进步还是全方位的，包括义乌的经营环境、外国人数量、生活及其他贸易辅助硬软件等，都很容易让人有这样的预见。
  
改善硬件
市场的终极目标是什么？

         过去，有一些市场不惜花大钱改造基础设施，新办市场也总是极为注重硬件是否先进，但事实证明，硬件好与生意好是两回事。“其实装不装空调都无所谓，关键在于市场主办者是从怎样的角度来判断是否装空调这一问题。”郑勇军教授这么对记者说。他认为，目前省内大部分的市场老 总还停留在“基础设施运营商”的层面上，为改善环境而改善环境，远没有做到通盘考虑市场发展的程度。
        郑教授说，对于是否要改善硬件设施的迷惑，解决起来并不算困难，关键就要看科学的硬件设施，是否能够降低经营者的商务成本。经营成本环境越好的市场，越能吸引能干的、实力雄厚的市场大户。如目前义乌已经出现的带有环形车道的市场，当运输车辆能够直接通过车道开到三楼、四楼甚至更高去提货时，显然降低了经营者的运输成本，也增加了市场的吸引力。这样的设施改造显然比市场内装修一新，或者做个漂亮门面更有实用价值。
        也有一些市场多年来一直秉持着本分，硬件设施没什么改进，市场的面孔多年不变。由于做的是批发生意，一来经营者本身对经营环境要求不是很高，二来羊毛出在羊身上，设施改造还会增加经营成本，因此大家对这一投资也不热衷。事实也证明，这样的市场并没有被淘汰，比那些装修华丽的市场生意兴隆的比比皆是。不过在郑教授看来，这样的市场既不值得骄傲，也无法高枕无忧。他说，专业市场经营环境的不断改善、现代化是大势所趋，目前这样的情况只能说明同类市场间的竞争还不够激烈。如果同一类市场，一个环境恶劣，仅靠价格优势竞争，一个通过现代化物流设置降低成本，各种商务活动方便，那么，前者的简陋就成了它的致命伤。

提高竞争力
市场发展的核心在哪里？

        有没有空调是一个象征符号，代表市场的不同发展层次，义乌市工商局中国小商品城分局局长陈如林认为，小经营户从成本角度考虑，不愿意接受市场装空调，这是可以理解的，但市场的升级换代是总的发展趋势，提升是必然的。
      义乌市场的国际化程度越来越高，如果市场还停留在棚架式的卫生、硬件、购物环境上，没有与国际接轨，这是很难想像的。陈如林认为，从室外到室内，从棚架到现代商场式购物环境的营造，义乌市场提升一次就发展一次。经常光顾义乌市场的俄罗斯客人Hasan这样评价义乌商贸城——在全世界我都没见过这么好的市场。但他对义乌市场硬件建设还是提出了进一步的要求：这儿冬天太冷，冬天能不能装暖气，就像夏天用冷气那样？
        陈如林总结说，市场更新换代，给经营户自身带来了舒适和享受，给客商营造了优良购物氛围，这是软竞争力，而且，市场经营户在壮大，经营方式也在更新，从坐等客户上门演变成订单式生意、网上交易、电子商务等多种现代经营模式，市场的升级为这种经营模式的实施提供了条件。陈如林认为，大卖场、连锁超市挤占了大量终端市场，专业市场的功能更多地向订单型、集散型、批发型倾斜，成为企业形象展示、接受订单的一个场所，这也相应地要求专业市场升级换代，与企业的形象、档次相匹配。
        杭州鞋城的陈林森经理这样告诉记者，市场硬件当然是非常重要的，因为良好的硬件可以比作一个外貌姣好的人，容易受人注目，引来人气。但是人的内涵显然才是更值得考虑的长远因素。假如一个市场拥有良好的硬件设施，那也仅仅只是具备了优秀的先天条件，真正能因此而产生效益并长期地经营下去，还得看市场的综合素质，其中招商环节非常重要，尤其重要的是看这个市场是否能集纳一批竞争力强的经营户。
        作为多年研究我省专业市场的专家，郑勇军教授在和记者的访谈中也谈到了这一点。他说，其实这就是我们的市场老总要从基础设施运营商向贸易服务商过渡的关键。对于一个市场来说，要吸引好的经营户，增加市场内涵，只有全面做好经营户的服务工作。打个比方，我省长兴就有一家农贸市场，以市场作为担保，由当地银行为经营户提供“仓单式抵押贷款”。圈内人都知道，经营户要自己到银行贷款是非常困难的，作为银行，以仓库货品或者订单作为抵押把钱贷给经营户，风险也很大。因此，融资不畅抑制了经营户做强做大。市场的这一服务无疑很容易吸引有做大做强企图的商户，市场自然越来越兴隆。再比如，余姚的塑料城，强大的信息服务一直是这一市场的特色，早在几年前就有当地的经营户告诉记者，没办法，只有在这个市场能得到全国甚至全球的塑料信息，还可以帮我们发布信息，我不在这里做生意还能到哪里？